كشف مسؤولون أميركيون، الاثنين 2013/6/3، أن واشنطن ستنشر صواريخ باتريوت ومقاتلات "إف-16" في الأردن، بهدف إجراء مناورات عسكرية، مع إمكان احتفاظ عمّان ببعض هذه الأسلحة لاحقاً.

وقال المتحدث باسم القيادة المركزية الأميركية اللفتنانت كولونيل تي. جي. تايلور في بيان إنه "تم السماح بنشر صواريخ باتريوت ومقاتلات إف-16 في الأردن من أجل مناورات" أُطلِق عليها اسم "الأسد المتأهب" أو "إيغر لايون". وأضاف أن هذه الخطوة تأتي بهدف "تعزيز قدرة الأردن وموقعه الدفاعي"، لافتاً إلى هذه أن المعدات يمكن أن "يبقى بعضها في مكانها بعد المناورات بناء على طلب الحكومة الأردنية".

ومن شأن القرار بإبقاء هذه الأسلحة في الأردن إثارة مزيد من التكهنات حول تدخل عسكري أميركي محتمل في سوريا، رغم أن الأمر غير وارد حتى الآن بالنسبة إلى البيت الأبيض.

ولم يوضح المسؤولون الأميركيون عدد مقاتلات إف-16 التي ستشارك في هذه المناورات، ولا عدد تلك التي ستبقى في الأردن، مع العلم أن  الولايات المتحدة سبق أن دعمت عملية مماثلة في بداية العام في تركيا، حين نشر الحلف الأطلسي صواريخ باتريوت على طول الحدود التركية السورية.

ويأتي قرار الولايات المتحدة بالنسبة إلى الأردن بعد تحذيرات عدة وجهتها واشنطن إلى النظام السوري، وخصوصاً في شأن تسليح حزب الله اللبناني. هذا وكان وزير الدفاع الأميركي تشاك هغل قد كشف في شهر نيسان الماضي أنه تم نشر 150 جندياً أميركياً إضافياً في الأردن منذ العام الفائت ليرتفع عدد هؤلاء في المملكة إلى أكثر من 200 جندي.