قال الرئيس محمود عباس إن 'مشاركة  منتخب جنوب إفريقيا لشعبنا في إحياء ذكرى استشهاد الرئيس الخالد ياسر عرفات، تحمل رسالة سياسية، خاصة أنها تأتي كذلك في ذكرى الاستقلال'.

وثمن سيادته خلال استقباله، اليوم الاثنين، بمقر الرئاسة في رام الله، منتخب جنوب إفريقيا الوطني لكرة القدم، بحضور سفير جنوب إفريقيا ميلونجيسي ماكاليما، ورئيس اللجنة الاولمبية، رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم اللواء جبريل الرجوب، المبادرة الرياضية للمنتخب الوطني الجنوب إفريقي تجاه الشعب والرياضة الفلسطينية.

وأشاد بالصداقة المميزة التي تربط الشعبين الفلسطيني والجنوب إفريقي على مر السنين، والتي توجت بمساندة جنوب إفريقيا لطلب فلسطين الحصول على العضوية الكاملة في الأمم المتحدة، وتوصيتها لصالح انضمام فلسطين إلى منظمة اليونسكو.

 بدوره، شكر السفير ماكاليما، الرئيس عباس والشعب الفلسطيني على حفاوة الاستقبال الذي حظي بها المنتخب الجنوب إفريقي في فلسطين، سواء من قبل الشعب وترحيبه الكبير والصادق بلاعبي المنتخب، أو من قبل الاتحاد الفلسطيني الذي عمل على توفير كافة الإمكانيات لراحة لاعبي المنتخب الإفريقي الكبير