ولد أبو الرب 'خطاب' في بلدة قباطية بمحافظة جنين بتاريخ 18-8-1938، وتخرّج من مدرسة جنين الثانوية عام 1956، والتحق بالسلك التعليمي في الأردن، ثم درس في الجامعة اللبنانية في قسم العلوم السياسية.

عَمِلَ 'خطاب' مدرساً في نفس بلدته، ثم انتقل للعمل في المملكة العربية السعودية عام 1964 مدرساً، وكان يعمل مذيعاً في الإذاعة السعودية (الرياض).

عاد أبو حسام إلى فلسطين بعد عمله في السعودية عام 1967 والتحق بحركة التحرير الوطني الفلسطيني 'فتح'، وكان كادراً مسؤولاً أشرف على توعية وتوجيه مقاتلي الثورة الفلسطينية، كما كان مشرفاً على مجلة (صوت العاصفة).

ونظم 'خطاب' على يد القائد الشهيد ياسر عرفات ضمن الخلايا السرية في جبال وأحراش بلدة قباطية، وكان عضواً في المجلس المركزي لمنظمة التحرير، وفي المجلس الوطني الفلسطيني، وفي المجلس الثوري لحركة فتح، وأستلم مهام التوجيه السياسي والمعنوي لقوّات الثورة الفلسطينية وقوّات العاصفة.

وبعد الاجتياح الإسرائيلي للبنان وخروج الثورة الفلسطينية إلى تونس، تولى عدة مناصب دبلوماسية منها: سفير في رومانيا وبعدها في ليبيا؛ حيث كان له دور مهم في تعزيز العلاقات الفلسطينية – الليبية والمساهمة الفعّالة في تنسيق الدعم الليبي للشعب الفلسطيني.

ومن أبرز أعماله: ( أيام فلسطينية حافلة في الشرق الأقصى ) عام 1982م، ونشرت له عشرات المقالات والدراسات والأبحاث في الدوريات الفلسطينية واللبنانية واليمنية والليبية، وله عدة برامج إذاعية في إذاعتي فلسطين في ( بيروت والقاهرة )، إضافة إلى إشرافه على إذاعة فلسطين في القاهرة، وكان كتاب (كلمات مضيئة) آخر أعماله.