مفاجأة غير متوقعة كشفتها دراسة ضخمة أجريت على 85000 شخص، حيث توصل فريق من العلماء في جامعة فليندرز جنوب أستراليا إلى أن التعرض للضوء في الليل يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني، بغض النظر عن الأنشطة النهارية، وفق ما نقل موقع New Atlas عن الدورية الأوروبية The Lancet Regional Health.

إفراز الأنسولين واستقلاب الغلوكوز

وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، أندرو فيليبس، وهو أستاذ بكلية الطب والصحة العامة في جامعة فليندرز، إنه "يمكن أن يؤدي التعرض للضوء في الليل إلى تعطيل الإيقاعات اليومية، ما يؤدي إلى تغييرات في إفراز الأنسولين واستقلاب الغلوكوز".

كما أشار إلى أن تلك التغييرات يمكن أن "تؤثر في إفراز الأنسولين واستقلاب الغلوكوز الناجمة عن إيقاعات الساعة البيولوجية المضطربة على قدرة الجسم على تنظيم مستويات السكر في الدم، ما قد يؤدي في نهاية المطاف إلى الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني".

خطر الإصابة بالسكري

باستخدام بيانات البنك الحيوي البريطاني، تم تقييم حالات 84790 مشاركاً ارتدوا أجهزة استشعار الضوء في المعصم لمدة أسبوع بين عامي 2013 و2016 بعد 9 سنوات.

واكتشف الباحثون أن هناك خطراً أكبر بنسبة 67% للإصابة بمرض السكري في وقت لاحق من الحياة، كما توصل العلماء إلى أن الخطر يزداد مع مقدار الوقت الذي يقضيه الجسم في التعرض للضوء، بغض النظر عن السلوكيات أثناء النهار.

الإيقاعات اليومية المركزية

تدعم البيانات الفرضية القائلة إن الضوء يقمع أو يغير الإيقاعات اليومية المركزية ويضعها في "مرحلة غير طبيعية"، مما يمكن أن يغير أيضاً كيفية إفراز الأنسولين واستقلاب الغلوكوز.

وشرح الباحثون أنه "على سبيل المثال، ربما تظهر إيقاعات الميلاتونين أو الغلوكوكورتيكويد اليومية المضطربة تركيزات مرتفعة أثناء ساعات الاستيقاظ، وبالتالي تقليل إفراز الأنسولين البنكرياسي، وتعزيز إنتاج الغلوكوز الكبدي في الأوقات التي تتزامن مع تناول الطعام".

كما أضاف الباحثون أن تلك التغيرات يمكن أن "تؤدي إلى عدم التوافق اليومي المستمر وبالتالي ارتفاع مستويات الغلوكوز بعد الأكل بشكل مستمر، ما يؤدي إلى بدء تطور مرض السكري من النوع الثاني عن طريق زيادة حجم والتهاب الخلايا الدهنية، ومن ثم تعزيز مقاومة الأنسولين وإفراز علامات الالتهاب مثل إنترلوكين-1β، التي تمنع وظيفة خلايا بيتا البنكرياسية".

العمل بنظام المناوبات

في حين أن نمط الحياة والسلوكيات مثل العمل بنظام المناوبات وأنماط النوم غير المنتظمة تؤثر على خطر الإصابة بمرض السكري، فقد أخذ الباحثون بالاعتبار هذه العوامل ووجدوا أن التعرض للضوء بين الساعة 12.30 صباحاً والساعة 6 صباحاً يمثل مشكلة صحية كبيرة.

كما يرجحون بطبيعة الحال الحد من التعرض الشخصي للضوء بين هذه الساعات، في محاولة للحفاظ على الإيقاعات اليومية على المسار الصحيح، وهو بالنسبة للعديد من الأشخاص طريقة سهلة لتقليل خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.

وقال فيليبس إن النتائج أظهرت أن التعرض للضوء الساطع في الليل يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بمرض السكري، مع وجود علاقة تعتمد على الجرعة بين التعرض للضوء والمخاطر".

كما لفت إلى أن "تقليل التعرض للضوء في الليل والحفاظ على بيئة مظلمة قد يكون وسيلة سهلة وغير مكلفة لمنع أو تأخير تطور مرض السكري".