قالت الشرطة الاوكرانية إن العشرات قتلوا في حريق شب بمبنى حكومي في مدينة اوديسا جنوب البلاد في أعقاب اشتباكات بين موالين لموسكو ومحتجين من أنصار الحكومة الأوكرانية في المدينة.

وقال مسؤولون إن بعض الضحايا لقوا مصرعهم جراء استنشاق الدخان، فيما مات آخرون بعدما قفزوا من المبنى المشتعل.

واندلع الحريق في مقر نقابات العمال، حسبما أوضح المكتب الإقليمي لوزارة الداخلية. لكن السلطات لم توضح سبب الحريق.

وطالبت واشنطن السلطات الأوكرانية بتقديم " المسؤول عن ذلك الحادث للعدالة".

وصرح نائب وزير الخارجية الأوكراني دانيلة لوبكيفسكي لبي بي سي بأن " التحقيقات جارية لمعرفة ملابسات الواقعة" متهما روسيا في الوقت ذاته بالوقوف وراء أعمال العنف في بلاده.

وتحدثت تقارير في وقت سابق عن أن مسلحين تحصنوا داخل المبنى المحترق وكانوا يطلقون النار على حشود أسفله قبل أن تقذف قنابل حارقة على المبنى مما أدى لاشتعاله.

ويشير ديفيد ستيرن، مراسل بي بي سي في كييف، إلى أن عدد القتلى في اوديسا هو الأعلى منذ اندلاع العنف بين مؤيدي الاتحاد الأوروبي وقوات الشرطة في العاصمة كييف في فبراير/ شباط الماضي.

وينتمي سكان مدينة اوديسا، المطلة على البحر الأسود، لخليط من الأعراق، بينهم كثيرون من المتحدثين بالروسية.