انتشل علماء الآثار البريطانيون يوم الثلاثاء 10 مارس/آذار أكثر من ثلاثة آلاف هيكل عظمي، يعتبر معظمها لضحايا الطاعون الذي تفشى بلندن في القرةن الوسطى.

فقد اكتشف عمال بناء هذه الهياكل عندما كانوا يقومون باعمال حفر لخط جديد للسكك الحديدية أسفل إحدى محطات مترو الأنفاق الموجودة حاليا. وبعد هذا الاكتشاف أثيرت مخاوف بأن تصبح هذه المقبرة مصدرا لانتشار عدوى الطاعون مجددا، ولكن الاطباء نفوا إمكانية حدوث ذلك.

ويتوقع العلماء إنجاز أعمال الحفر في الموقع الذي استخدم كمقبرة من عام 1569 وحتى عام 1738، خلال أربعة أسابيع مقبلة. ثم ستدفن البقايا ثانية في إحدى الجزر في مصب نهر التايمز بعد إكمال فحصها.

ويعتبر المشروع المذكور الخاص بمد سكة حديدية طولها 118 كيلومترا أكبر مشروع بناء في تاريخ بريطانيا حيث سيمر جزء من هذا الخط أسفل المنطقة المركزية من لندن، وسيتعين على مهندسي المشروع تجاوز أسس البنايات والمقابر الجماعية وخطوط مترو الأنفاق الموجودة.

وبدأ تنفيذ هذا المشروع عام 2009 ومن المتوقع إكماله عام 2018.